7月の和名は「文月」といい、「ふみづき」や「ふづき」と呼ばれます。
風情の感じられる言葉ですが、いったいどうして7月は文月と呼ばれるのでしょうか。

「文月」の語源とは

「文月」の由来については、いくつかの説があります。
代表的なものを見ていきましょう。

「文披く月（ふみひらくつき）」説

最もよく知られている説が、「文を披く（ふみをひらく）月」からきているというものです。
「文を披く」とは、文（ふみ）――書物や文章を「披く（ひらく）」、つまり開く、広げるという意味です。
7月7日には七夕があり、短冊に願い事や詩歌を書く風習があります。
この「文を書く・読む」という行為にちなんで、「文月」と呼ばれるようになったとされています。

「穂含月（ほふみづき）」説

もう一つの有力な説は、「穂含月（ほふみづき）」が転じて「文月」になったという説です。
これは、稲が穂を含み始める時期であることに由来します。
旧暦の7月は現在の8月上旬から9月上旬ごろにあたり、まさに稲が実り始める時期でした。
稲作が日本文化の根幹をなしていた時代なので、農作物の成長にちなんだ名付けはとても自然なものだったのです。
先月ご紹介した水無月の由来が「田んぼに水を引く月」であったことにも通じますね。
「ほふみづき」が音の変化により「ふみづき」となり、漢字として「文月」が当てられたと考えられています。

「文月」という美しい響きの中には、七夕の風習や農作物の成長など、日本人の生活と深く結びついた意味が込められています。

おまけ

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参考：ウェザーニュース（7月の異名「文月」　稲穂の様子が語源に） / 日本語、どうでしょう？（第14回文月（ふみづき））